O papel dos Canais Receptor Transitório Potencial na Modulação da Dor

A superfamília de canais do Potencial Receptor Transitório (TRP) é composta por um grande grupo de canais permeáveis a catiões, que exibem uma extraordinária diversidade de papéis na sinalização sensorial e estão envolvidos numa pletora de comportamentos animais. Estes canais são activados através de uma grande variedade de mecanismos e participam em praticamente todas as modalidades sensoriais. Embora as funções fisiológicas da maioria dos canais de TRP não sejam bem conhecidas, a sua ampla distribuição indica que os papéis biológicos e os mecanismos de activação destes canais são diversos. Os canais de TRP são melhor reconhecidos pelas suas contribuições para a transdução sensorial, resposta à temperatura, estímulos nociceptivos, tacto, osmolaridade, substâncias químicas tais como feromonas ou odores, compostos naturais pungentes, e outros estímulos tanto de dentro como de fora da célula. Estes dados indicam claramente que a inibição específica e selectiva dos canais TRP pode ser utilizada para aliviar a dor e, assim, estes canais representam alvos promissores para o desenvolvimento de outras gerações de novos analgésicos.