O Papel da Proteína de Seda na Aplicação Biomédica

As sedas são polímeros naturais que têm sido usados clinicamente como suturas durante muitos séculos. Quando extrudida naturalmente de insectos ou vermes, a seda é composta por uma proteína do núcleo do filamento, denominada fibroína e um revestimento em forma de cola constituído por proteínas de sericina. Recentemente materiais de seda regenerados têm sido usados para formar uma variedade de biomateriais como géis, esponjas e filmes para aplicações médicas. Particularmente a fibroina de seda tem sido cada vez mais estudada para novas aplicações biomédicas devido à biocompatibilidade, à lenta degradação e às notáveis propriedades mecânicas do material. Além disso, a capacidade de controlar a estrutura molecular e morfologia através de opções versáteis de processamento e modificação de superfície expandiu a utilidade desta proteína em uma gama de aplicações de biomaterial e engenharia de tecidos como osso, ligamento e cartilagem, bem como tecidos conjuntivos como a pele. Atualmente, biomateriais baseados em seda estão disponíveis comercialmente no mercado, tais como andaime cirúrgico SERI®, malha cirúrgica de seda, sutura de seda, seda Restylane e sistema de proteção embólica de estrada de seda. Ainda há muito espaço para explorar a seda como um biomaterial.