O papel da fêmea na comunicação sócio-sexual dos primatas

Este livro trata da forma como as fêmeas modulam a atividade sexual, ou seja, através de comportamentos de solicitação ou da aparência, e se estes aspectos estão sob controlo hormonal. Duas espécies de Cercopithecinae são estudadas numa série de experiências inovadoras que, pela primeira vez, introduzem a utilização de modelos etológicos clássicos em primatas. O macaco vervet não apresenta caraterísticas atractivas, como um inchaço perineal ou alterações cíclicas óbvias no comportamento copulatório ao longo do ciclo menstrual, enquanto o babuíno chacma apresenta um inchaço perineal proeminente a meio do ciclo, acompanhado de elevados níveis de comportamento copulatório. As configurações experimentais de espelho unidirecional / compartimento / liberdade de escolha do parceiro mostram que a fêmea do macaco vervet modula a atividade sexual através do comportamento, embora este seja largamente influenciado por factores sociais que se sobrepõem a qualquer influência hormonal. A utilização de um modelo plástico de inchaço perineal no babuíno versus a ocultação do inchaço perineal por calças demonstra a enorme potência da aparência, sob a forma de inchaço perineal, como modulador da atividade sexual na fêmea do babuíno, em que o comportamento tem um papel mínimo e nenhum efeito na excitação sexual masculina.