Nouveaux mystères et aventures

Cinq récits composent ce volume d'Arthur Conan Doyle, chacun entraînant le lecteur dans une aventure où l'étrange, le danger, le hasard et les secrets occupent une place centrale. Dans « Notre Dame de la Mort », un jeune homme venu étudier dans une demeure isolée du Yorkshire découvre peu à peu les tensions qui traversent la maisonnée, jusqu'à se trouver confronté à un complot meurtrier lié à une société secrète venue de l'Inde. « Les Os » transporte le récit dans une colonie minière rude et turbulente, autour d'Abe Durton, de ses compagnons et d'une série d'événements où se mêlent rivalités, sentiments, humour et violence. Avec « Le mystère de la vallée de Sasassa », deux hommes en difficulté partent sur la piste d'une mystérieuse lueur aperçue dans une vallée d'Afrique du Sud. La superstition, la prospection et la recherche d'une pierre précieuse conduisent leur expédition jusqu'à une découverte décisive. « Notre cagnotte du derby » adopte un ton plus léger : une jeune narratrice raconte les péripéties familiales et sentimentales qui entourent une cagnotte liée au Derby, entre malentendus, prétendants et projets de mariage. Enfin, « Le récit de l'Américain » fait entendre la voix d'un conteur venu du Nevada, qui rapporte une histoire de haine, de vengeance et de plante carnivore gigantesque, avant de laisser ses auditeurs hésiter entre vérité et invention. Un recueil varié de nouvelles d'aventure et de mystère, porté par des narrateurs directs, des décors contrastés et un goût constant pour les situations extraordinaires.