Neuronale differentiatie van embryonale carcinoomcellen

Embryonale carcinoomcellen (EC) zijn kwaadaardige kiemceltumoren die het vaakst in de testes voorkomen. EC-cellen dienen als model voor het bestuderen van de embryonale ontwikkeling bij mensen. Deze cellen zijn pluripotente teratocarcinomen die zijn afgeleid van getransformeerde kiemcellen. EC-cellen zijn stamcellen van dergelijke tumoren en worden algemeen beschouwd als de kwaadaardige tegenhangers van ES-cellen. De NTERA-2-cellijn is een pluripotente menselijke teratocarcinoomcel.NTERA-2 heeft veel kenmerken gemeen met menselijke ES-cellen. Ook is de globale expressie van deze cellen sterk vergelijkbaar met ongedifferentieerde hESC-expressie. NTERA-2-cellen worden net als hun menselijke tegenhanger bij behandeling met retinoïnezuur gedifferentieerd tot een gemengde celpopulatie van neuronale afkomst. De studie heeft tot doel de transcriptie van genen te volgen die eerder betrokken waren bij neuronale differentiatie, namelijk PAX6, NOGGIN, NEUROD en NESTIN, en probeert ook enig licht te werpen op mogelijke differentiatie-specifieke kandidaat.