Nelly Mann

Der Schriftsteller Heinrich Mann stand in der Weimarer Republik

im Zenit seiner Popularität, als er sich in Nelly Kröger verliebte, eine

27 Jahre jüngere, attraktive Bardame vom Berliner Kurfürstendamm.

Begonnen als amour fou, blieb das Paar zusammen, heiratete im französischen

Exil und flüchtete erneut vor den deutschen Truppen in die

USA. Das literarische Umfeld allerdings war schockiert; lebenslang

haftete Nelly Mann der Hautgout des Halbseidenen an. Als sie mit 46

Jahren in Los Angeles Selbstmord beging, lagen elf Jahre Exil hinter

ihr und zuletzt ein Leben in zunehmender Verzweiflung und Armut.

Ihren Mann ließ sie in Trauer und Einsamkeit zurück. Für den Bruder

Thomas Mann aber war es das ersehnte Ende einer Skandalgeschichte.

Bis heute hält sich die Legende von der »unglücklichen Säuferin«, die

den honorigen, alternden Schriftsteller erst verführt und dann ruiniert

hat. Bisher unveröffentlichte Dokumente und Briefe sprechen allerdings

eine andere Sprache: sie zeigen eine mutige Frau mit politischer

Haltung, empathisch, witzig und schlagfertig, auch misstrauisch und

ungerecht - aber lebenslang auf der Suche nach Geborgenheit.

Zu entdecken sind ein bis heute wenig beachtetes Kapitel der deutschen

Vergangenheit, ein unkonventionelles Leben in schwierigen

Zeiten und die Geschichte einer großen Liebe.