Mieux comprendre le cortex cérébral et les réseaux de neurones

Le traitement de l''information sensorielle par le cortex cérébral requiert l''activation harmonieuse de réseaux de neurones excitateurs et inhibiteurs interconnectés les uns avec les autres et ciblant les neurones pyramidaux de couche 5. Ces derniers sont les principaux chefs d''orchestre du cerveau qui participent, via l''émission de signaux nerveux complexes, à l''élaboration de nos émotions et de nos comportements. La dérégulation des réseaux neuronaux peut conduire à des neuropathologies telles la dépression et la schizophrénie. Bien que souvent suggéré, le rôle de la sérotonine, "molécule de la dépression", dans ces pathologies est mal compris. Dans ce contexte, mon travail de thèse montre comment la sérotonine contrôle le fonctionnement des réseaux de neurones corticaux. En fonction du sous-type de récepteur sérotoninergique recruté et de sa localisation précise dans le cortex cérébral, la sérotonine a une action modulatrice fine, complexe et spécifique, sur l''intégration des informations sensorielles reçues par les neurones pyramidaux de couche 5. Ces travaux concourent in fine à une meilleure compréhension du rôle physiopathologique de la sérotonine dans le cerveau.