Microchimica

La chimica su microscala (spesso indicata come chimica su piccola scala, in tedesco: Chemie im Mikromaßstab) è un metodo analitico e anche didattico ampiamente utilizzato a livello scolastico e universitario, che lavora con piccole quantità di sostanze chimiche. Mentre gran parte dell'insegnamento tradizionale della chimica è incentrato su preparazioni di molti grammi, per la microchimica sono sufficienti milligrammi di sostanze. Nelle università si utilizzano vetrerie da laboratorio moderne e costose e sono molto diffusi metodi moderni per la rilevazione e la caratterizzazione delle sostanze prodotte. Nelle scuole e in molti Paesi dell'emisfero meridionale si lavora su piccola scala con materiale a basso costo o addirittura senza costo. Il lavoro su piccola scala ha sempre trovato spazio nell'analisi qualitativa, ma i nuovi sviluppi possono abbracciare gran parte della chimica che uno studente può incontrare. Il chip microchimico è un substrato di vetro quadrato di alcuni centimetri con canali di poche decine o centinaia di micrometri. Le manipolazioni chimiche, come la miscelazione, la reazione, la separazione, la rivelazione e la sintesi, possono avvenire nelle sezioni minuscole di ciascun canale.