MERKUR 2/2026, Jg.80

Dürfen Historiker Mittel der Fiktion für die Geschichtsschreibung einsetzen? Und wenn ja: Wo, fragt sich Thomas Etzemüller, verläuft dann die Grenze, jenseits derer die Fakten zu alternativen zu werden drohen. Jonas Rosenbrück hat Insassen eines Hochsicherheitsgefängnisses in den USA unterrichtet. Darüber hat er einen Text verfasst, der Erfahrungsbericht, aber auch Analyse einer Gesellschaft der Ein- und Ausschließungen ist. Als Israelin, als Israelin in Deutschland, als Direktorin des Dubnow-Instituts und als Historikerin denkt Yfaat Weiss über aktuelle und vergangene Schuldfragen nach.

In ihrer Rechtskolumne erklärt Marietta Auer, wie das deutsche Erbrecht auf sehr altbackenen Vorstellungen von der Familie beruht. Eva Geulen hat sich Steffen Martus’ Literaturgeschichte der Gegenwart mit dem Titel „Erzählte Welt“ zu Gemüte geführt – und muss zugeben, dass sie sehr vieles daran beeindruckend findet. Auf die Spur mancher mit dem Begriff der „Kunstfreiheit“ verbundenen Ideologeme begibt sich Johannes Franzen.

Der Literaturwissenschaftler Helmut Müller-Sievers verflicht seine akademische US-Biografie mit dem Werk von Thomas Pynchon durch die Jahrzehnte und unterlegt das Ganze mit nicht wenig Jazz. An eine USA-Reise und nicht zuletzt die Begegnung mit dem legendären, aber auch legendär schwierigen Independent-Verleger Giancarlo DiTrapano erinnert sich Marc Degens. Mit einigem philosophischen Gepäck robbt Jens Soentgen durch die Begriffswelt des Schlamms. Von einer Therapiesituation mit Wolf und einiger Musik erzählt Sibylle Severus.