Mein abenteuerliches Leben

James 'Jim' Beckwourth (1798 od. 1800-1866) galt Zeitgenossen als Ikone aber auch als schlimmes Beispiel eines Gemischtrassigen. Der ehemalige Sklave aus Virginia war Trapper, Indianerkämpfer, Häuptling, Pferdedieb, Scout und Entdecker. Ab 1828 lebte er unter der Nation der Crows und nahm auch an Kämpfen teil. Beckwourth war der einzige farbige Mountain Man, der seine Geschichte aufzeichnen ließ. Seine zwischen Fakten und Fiktion changierenden Erlebnisse, offen und nicht frei von Grausamkeiten, wurden bei Erscheinen 1856 zunächst als »Lagerfeuergeschichten« oder glatte Lüge abgetan. Inzwischen gilt sie als wertvolle Quelle, die einen tiefen sozialen Einblick aus erster Hand über die Zeit der Trapper, indigenen Stämme und der Besiedelung des Westens der USA liefert.