Mastcellen

Paul Ehrlich beschreef mastcel of mastzellen 'in 1878 voor het eerst op basis van hun unieke kleureigenschappen en hun grote korrelinhoud. Mastcellen zijn normale leden van de celpopulatie in het bindweefsel van de fibrillen. Mastcellen zijn in grote aantallen te vinden op plaatsen waar het lichaam in contact staat met zijn omgeving, bijvoorbeeld de huid, de luchtwegen en het spijsverteringskanaal. Deze selectieve accumulatie op plaatsen waar vreemd materiaal probeert binnen te dringen in het gastheerweefsel suggereert dat mestcellen tot de eerste cellen behoren die de verdedigingsmechanismen in werking stellen. Mastcellen worden steeds meer erkend als de belangrijkste cellen voor de homeostase van het bindweefsel, remodellering en herstel. Mastcellen spelen een belangrijke rol in het behoud van een gezonde fysiologie, en angiogenese in de wondgenezing en de verdediging tegen een hele reeks ziekteverwekkers, en nemen deel aan zowel de aangeboren als de adaptieve immuniteit.