Malaria en de voedingsstatus van minderjarigen

Malaria en ondervoeding zouden vooral in de verarmde gemeenschappen voorkomen, waarbij de kinderen in Afrika ten zuiden van de Sahara de grootste last dragen. Zowel eiwit-energie-ondervoeding (PEM) als malaria hebben een immunosuppressief effect met enorme gevolgen voor de levenskwaliteit en overlevingskansen van kwetsbare groepen, meer bepaald onder de minderjarigen. De relatie tussen malaria en ondervoeding is complex. Sommige studies hebben aangetoond dat malaria leidt tot een gecompromitteerde voedingsstatus, terwijl in andere studies een gecompromitteerde voedingsstatus de gevoeligheid voor malaria-infectie verhoogt. Aan de andere kant is er bewijs dat ondervoeding tegen malaria kan beschermen. Verbetering van de voedingsstatus van de onder-vijfjarigen kan een van de effectieve strategieën/interventies zijn voor de preventie en het beheer van malaria en vervolgens van de bloedarmoedemie in regio's waar ondervoeding en malaria veel voorkomende volksgezondheidsproblemen zijn en soms simultaan bestaan. Interventies om malaria en ondervoeding te verminderen zullen waarschijnlijk efficiënter en effectiever zijn als er een geïntegreerde aanpak wordt ontworpen, aangenomen en geïmplementeerd.