Lettres, cartes de Paolo Toscanelli et calculs de Colomb

Ce XXIe volet de la série "Essais de science populaire" : La correspondance avec Toscanelli et l'envoi de cartes au Portugal par des historiens sont remis en question. Ils affirment que Toscanelli n'était pas du tout un partisan de l'expédition dans l'océan Atlantique. Il n'existe qu'une copie (réécrite par Christophe Colomb) de sa lettre, qui dit que de Lisbonne "à la grande et magnifique ville de Kinshasa" (Hangzhou en chinois) - 26 fois 250 miles, soit 6,5 mille miles. Prenons l'ancien mile romain à 1481 mètres et obtenons la distance spécifiée en kilomètres - 9,6 mille. En réalité, de Lisbonne à Hangzhou, à l'ouest en ligne droite, non pas 9,6, mais plus de 20 mille miles, soit plus de deux fois plus.Dans des lettres de 1498 et 1503, envoyées au roi et à la reine d'Espagne, l'amiral décrit en détail leurs représentations géographiques, formées 15 à 20 ans auparavant. Se référant à Ptolémée, ainsi qu'au théologien et géographe médiéval P. d'Ailla, il écrit que la terre dans son ensemble est sphérique. La deuxième lettre (sans date), adressée à Christophe Colomb, ne contient absolument aucune information précise. Toscanelli a gracieusement approuvé "un plan audacieux et grandiose pour naviguer vers les pays de l'Est sur la route de l'Ouest". Il a estimé que le plan était correct et fiable.