Les mystères éleusiniens, l'orphisme et le pythagorisme

Cet ouvrage rassemble trois écrits qui partagent le même objectif, à savoir tenter de comprendre les changements intervenus dans la manière de vivre la spiritualité au cours de la période dite archaïque de la Grèce antique. Les courants religieux qui ont émergé à cette époque étaient d'origine populaire et mettaient en relation des éléments anciens d'origines diverses avec d'autres qui commençaient à émerger. Il s'agit de l'orphisme, du dionysianisme, des mystères, en particulier des mystères d'Éleusis, et du pythagorisme. Ils partagent également une approche pour atteindre l'objectif proposé, qui est de comprendre les rites, les idées et les modes de vie qui ont été pratiqués dans la poursuite de ces expériences du sacré. La première partie, Les mystères d'Éleusis, traite de l'une des pratiques religieuses les plus durables de l'histoire occidentale et aborde également le mythe de Dionysos. La seconde, Orphisme, tente de dégager la spécificité de leurs rites et de leurs pratiques. Comme nous ne disposons d'aucun texte direct de Pythagore, la troisième partie se concentre sur Empédocle, qui nous semble, parmi les cas qui nous sont parvenus, être celui où la pensée pythagoricienne et le mode de vie orphique se conjuguent le plus clairement.