Les membranes échangeuses d'ions (MEI)

La permsélectivité d¿une membrane échangeuse d¿ions (MEI) est une grandeur qui caractérise le fait que sous l¿action d¿une force motrice, cette membrane se laisse traverser facilement par les contre-ions tout en constituant une paroi plus ou moins étanche aux co-ions. La comparaison de la permsélectivité de différentes MEI est effectuée à partir des mesures de quatre grandeurs caractéristiques : la quantité d¿électrolyte fort sorbée, le nombre de transport du contre-ion, la conductivité électrique membranaire et la perméabilité de diffusion. La corrélation entre ces différentes grandeurs a conduit à l¿évaluation de certaines propriétés physico-chimiques de ces matériaux supposés homogènes ; le rapport du coefficient de diffusion du co-ion sur celui du contre-ion et les coefficients de diffusion moyens de chaque espèce ionique mobile dans la membrane. Ces derniers, ont permis de calculer les perméabilités de diffusion qui ont donné des valeurs assez proches de celles mesurées expérimentalement. Enfin, le calcul du nombre de transport de l'eau à travers une MEI a donné des valeurs très similaires à celles mesurées par la méthode de Hittorf qui est très difficile à mettre en ¿uvre.