Les Gymnastiques Aquatiques Prénatales: symbolismes et rituels

Les gymnastiques aquatiques prénatales (GAP) s''implantent en France, dans les années 1970, à l''initiative d''une sage-femme et d''un médecin. Destinées aux femmes enceintes, dès le début de leur grossesse, ces pratiques alternatives leur permettent d''effectuer des mouvements et des respirations dans l''eau, en vue de préparer leur accouchement. La doctrine est novatrice et les gymnastiques aquatiques prénatales peuvent se définir comme des "nouvelles technologies culturelles" (Georges Vigarello, 1991). Leur analyse montre une transformation des représentations sociales (Jodelet, 1997) et culturelles (Sperber, 1997) relatives à la maternité qui s''inscrivent en rupture avec le passé. Intégrant des valeurs de la révolution culturelle postmoderne, elles introduisent à des luttes de pouvoir dans le champ social de la maternité (Bourdieu, 1982). Les valeurs féministes s''y affirment pour un bien-être dans le suivi de la grossesse et la défense d''un "accouchement naturel préparé". Nouveaux rituels de "marge", ces pratiques protègent la transmission du "lien naturel" entre les générations et investissent la piscine comme un lieu profane et discret où se joue un mythe renouvelé de la Création.