L'era delle pandemie: la malattia del vaiolo umano-scimmia

La malattia zoonotica del vaiolo umano-scimmia è stata segnalata per la prima volta nel 1970, dodici anni dopo l'isolamento del virus del vaiolo delle scimmie in un laboratorio in Danimarca nel 1958. Per decenni la malattia è rimasta confinata all'Africa occidentale e al bacino del Congo. Tuttavia, nei primi anni 2000, la malattia è comparsa negli Stati Uniti e in Sudan. Il 31 maggio 2002, il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie ha segnalato il verificarsi di 557 casi confermati in tutto il mondo, di cui 321 confermati da 17 Paesi dell'Unione Europea/Spazio Economico Europeo e 236 casi confermati in dieci Paesi non endemici al di fuori dell'UE/SEE. La maggior parte dei casi al di fuori del Regno Unito, del Canada e degli Stati Uniti sono stati collegati a viaggi. Tuttavia, sono stati segnalati anche casi senza precedenti di viaggio né contatti con un paziente o con animali. L'Organizzazione Mondiale della Sanità non è stata in grado di fornire una spiegazione per questa epidemia multipaese, poiché per molti casi non vi erano collegamenti di viaggio con una regione endemica. L'obiettivo di questo libro è fornire una panoramica pratica della malattia uomo-scimmia.