Le rôle du développement durable dans la production d'eau douce

Le dessalement est connu depuis des millénaires en tant que concept et, plus tard, en tant que pratique, bien que sous une forme limitée. Le philosophe grec Aristote a observé dans son ouvrage Météorologie que "l'eau salée, lorsqu'elle se transforme en vapeur, devient douce et la vapeur ne redevient pas de l'eau salée lorsqu'elle se condense", et a également remarqué qu'un récipient en cire fine pouvait contenir de l'eau potable après avoir été immergé suffisamment longtemps dans l'eau de mer, ayant agi comme une membrane pour filtrer le sel.Il existe de nombreux autres exemples d'expérimentation du dessalement dans l'Antiquité et au Moyen Âge, mais le dessalement n'a jamais été réalisable à grande échelle avant l'ère moderne. Les observations de Léonard de Vinci, qui s'est rendu compte qu'il était possible de produire de l'eau distillée à peu de frais et en grandes quantités en adaptant un alambic à un fourneau, sont un bon exemple de cette expérimentation. Au cours du Moyen Âge, ailleurs en Europe centrale, les travaux de perfectionnement de la distillation se sont poursuivis, même s'ils n'étaient pas nécessairement orientés vers la désalinisation.