Le prince martyr

La rébellion de saint Herménégilde est l'un des événements les plus importants du règne de Léovigild. En plus de diviser l'Espagne dans une guerre civile qui fit beaucoup de mal aux Goths et aux Hispano-Romains, elle déclencha la conversion de son frère Recaredo au catholicisme et, après lui, celle de la plupart des Wisigoths ariens. Une fois son empire pacifié, Léovigild confie à son fils aîné, Herménégilde, un territoire à gouverner. En 579, le prince s'installe à Baetica et se convertit au catholicisme. Peu après son baptême, il est proclamé roi à Séville. Son soulèvement est rejoint par de nombreuses villes et châteaux de la région. Cette rébellion contre le pouvoir légitime de son père fait d'Hermenegild un tyran, et la guerre dans laquelle il engage l'Hispanie naissante lui vaut la réprobation des esprits les plus nationalistes. Il n'est pas possible d'affirmer que la rébellion d'Herménégilde est due à sa conversion, mais il n'est pas téméraire d'affirmer que son catholicisme lui a valu la sympathie des Suèves, des Levantins hispano-romains de la Bétique et des clercs les plus orthodoxes. Pourquoi Herménégilde s'est-il converti, quels ont été les enjeux de sa rébellion et comment s'est déroulé son martyre ?