L'abbesse de Castro

Vers le milieu du XVIe siècle, après huit années au couvent de la Visitation, Hélène Campireali, jeune fille de noble famille, regagne Albano pour y vivre près de son père. Un voisin, Jules Branciforte, s¿éprend d¿elle au scandale du seigneur de Campireali qui voit d¿un mauvais ¿il la cour que ce jeune homme pauvre fait à sa fille. Un soir d¿été, grâce à une longue canne, Jules élève jusqüà la fenêtre d¿Hélène un bouquet ¿ et elle décide de s¿en saisir.

Le début de cette nouvelle ¿ qui sera plus tard la première des Chroniques italiennes ¿ laisserait présager une idylle si l¿auteur ne prenait la peine d¿annoncer « les malheurs affreux qui vont former le triste sujet » de sont récit. A la dernière page, néanmoins, demeure une ineffaçable impression de fraîcheur qui, jointe à la simplicité naïve des amours de Jules et d¿Hélène, donne au text