La mirmecofauna de la planta Cecropia peltata L. en África Central

La mirmecofilia es la relación entre plantas y hormigas: las plantas proporcionan a las hormigas alimento y lugares para anidar en sus domacios; a cambio, las hormigas las protegen del ataque de los herbívoros. En América Latina, esta asociación es bien conocida en varias especies del género Cecropia, donde se presenta como específica o inespecífica. El objetivo del presente estudio fue realizar un inventario de la mirmecofauna de Cecropia peltata L., especie introducida en los bosques tropicales africanos, en varias localidades de África. Un total de 84 individuos de esta planta fueron inspeccionados a lo largo de las orillas izquierda y derecha del río Dibamba. En los lugares inspeccionados, el 83,3% de las plantas albergaban hormigas. Las 19 especies inventariadas pertenecen a 10 géneros divididos en cuatro subfamilias La especie Pheidole tenuinodis Mayr, 1901 es la más común (53,4%). Cinco especies son raras. El tallo es la parte de la planta huésped más colonizada y con mayor riqueza de especies. Estos resultados atestiguan la presencia de hormigas en C. peltata L. y muestran la gran diversidad de esta fauna.