LA MALATTIA DELL'INVECCHIAMENTO

L'INVECCHIAMENTO È UNA MALATTIA?L'invecchiamento viene spesso descritto come un fattore di rischio per le malattie. In effetti, il rischio di centinaia di malattie, le cosiddette malattie legate all'età, aumenta con l'età e alcune di queste malattie (come il morbo di Alzheimer) non si manifestano mai nei giovani. Io e altri abbiamo sostenuto che l'invecchiamento stesso dovrebbe essere definito una malattia. È interessante notare che nella letteratura più antica l'invecchiamento è stato descritto come un "complesso di malattie" (Perlman, 1953). Ma può qualcosa che aumenta il rischio di malattia (un fattore di rischio) essere di per sé una malattia? La risposta è senza dubbio affermativa. Prendiamo ad esempio il diabete, che è una malattia che aumenta anche il rischio di varie altre patologie come la nefropatia diabetica, la retinopatia, la neuropatia, l'aterosclerosi e vari tipi di cancro. Oppure la malattia dell'"invecchiamento accelerato", la sindrome di Hutchinson-Gilford Progeria (HGPS), che aumenta il rischio di malattie cardiache.