La grande histoire américaine

Cette étude examine les valeurs culturelles américaines à travers le prisme des récits familiaux. À travers l'examen de 53 histoires de famille, elle aborde : le rôle de la narration familiale dans la transmission des valeurs culturelles ; l'existence d'archétypes, de motifs et de thèmes culturels américains communs ; l'existence de valeurs nationales communes et le rôle de la narration dans la promotion de la paix. En tant que folklore dynamique, les histoires familiales sont des instruments idéaux pour démasquer des valeurs profondément enracinées. Les histoires sont de riches dépositaires de schémas culturels, le bricolage d'informations et d'attitudes qui forment nos identités. Elles sont également remplies de symboles qui reflètent des conceptions communes et inconscientes. De plus, contrairement à de nombreux autres produits culturels, elles sont relativement peu touchées par les programmes des gouvernements ou des entreprises. Contrairement à beaucoup d'autres types de récits populaires, ils trouvent généralement un écho chez les Américains. Enfin, le récit reflète et comprend à la fois le drame social caractérisé par l'anthropologue Victor Turner, qui conduit à la communitas, l'esprit de communauté. L'étude tente de promouvoir la communitas en démontrant comment l'humanité établit des liens grâce aux éléments communs que l'on trouve dans nos histoires.