La dieta delle foche subantartiche e antartiche a Marion Island

Studiare la dieta dei predatori marini è importante per comprendere la distribuzione, l'abbondanza e la variazione stagionale delle specie di prede. Studi dietetici su Arctocephalus tropicalis e Arctocephalus gazella sono importanti per valutare il loro ruolo di predatori nell'Oceano Antartico. 764 scats sono stati raccolti dalla colonia di A. tropicalis a Cape Davis mentre 659 scats sono stati raccolti dalla colonia di A. gazella presso il torrente Watertunnel dall'aprile 2006 al marzo 2010. Resti duri come otoliti di pesce e becchi inferiori dei cefalopodi sono stati utilizzati per l'identificazione e la quantificazione delle prede . La dieta dell'Arctocephalus tropicalis comprendeva tre gruppi di animali (pesci, cefalopodi e crostacei mentre la dieta di A. gazella era composta da quattro gruppi di animali (pesci, cefalopodi, crostacei e uccelli marini). Entrambe le specie si nutrivano prevalentemente di pesci della famiglia Myctophidae che costituivano un'abbondanza numerica del 98,9% negli animali per entrambe le specie di foche combinate.