La biblioteca viviente

Una biblioteca (del griego antiguo ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿: biblio, "libro"; thêkê, "depósito") es el lugar donde se guarda una colección organizada de libros y se lee. Hay bibliotecas privadas -incluidas las ricas bibliotecas abiertas al público- y bibliotecas públicas. Las bibliotecas suelen ofrecer otros documentos (periódicos, publicaciones periódicas, grabaciones de sonido, grabaciones de vídeo, mapas y planos, partituras), así como acceso a Internet, y a veces se denominan mediatecas o bibliotecas de información. La mayoría de las bibliotecas (municipales, universitarias) permiten el préstamo gratuito de sus documentos. Otras, como la Biblioteca de Información Pública en particular, sólo permiten la consulta in situ. Así, pueden dividirse en salas de lectura, abiertas al público, y almacenes de biblioteca, cerrados, para guardar los libros menos consultados. Se pueden añadir otros espacios, abiertos o no al público. En 2010, con más de 144,5 millones de artículos, incluidos 21,8 millones de libros, la mayor biblioteca del mundo es la Biblioteca del Congreso en Washington D.C. Sin embargo, la colección combinada de libros de ambos.