Justo Molina, por las Pampas y los Andes (1804-1805)

Justo Molina (1745-1817), oriundo de Tucapel (Chile), fue uno de los primeros españoles, en atravesar de lleno la Capitanía General de Chile y el Virreinato del Río de la Plata, utilizando rastrilladas aborígenes, y explorando los territorios que pertenecían a distintas etnias, como pehuenches y ranqueles. Acompañado por los naturales, que le oficiaban de baqueanos, supo registrar accidentes geográficos notables, como cordilleras, serranías, montes, ríos, esteros o arroyos, etc. Muchos de esos nombres aún se conservan, sin embargo otros se han perdido, por lo que el objeto del presente trabajo, tiende a la recuperación toponímica aborigen, en los actuales territorios de Argentina y Chile, ubicando en la cartografía actual los sitios mencionados, e interpretando sus significados. Molina tuvo la osadía, de cruzar las desconocidas y desoladas Pampas, y los inmensos Andes, entre 1804 y 1805, legándonos un rico diario de viaje, que hoy reproducimos íntegramente, con comentarios y mapas de su itinerario.