Investigación científica sobre el argán y el bosque de argán

El argán (Argania spinosa, Skeels L., Sapotaceae) es un árbol endémico del suroeste de Marruecos, donde desempeña un papel socioeconómico y medioambiental muy importante. Está profundamente arraigada en la vida cotidiana de las poblaciones rurales y desempeña un papel fundamental en su subsistencia.El argán lucha contra la desertización, protege los suelos de la erosión hídrica y eólica y mantiene su fertilidad. Además de este papel medioambiental, tiene un interés económico directo al proporcionar aceite, follaje, forraje y madera, e indirecto por la producción agrícola que permite bajo su sombra. El bosque de argán proporciona un medio de vida a 3 millones de personas.A pesar de todos estos intereses, las arboledas de argán están en alarmante declive, tanto en superficie como en densidad. En menos de un siglo han desaparecido más de dos tercios de los bosques y cada año se pierden 600 hectáreas. Esta regresión se debe esencialmente a un desequilibrio ecológico de origen antrópico (humano). En las montañas, hay sobrepastoreo y sobreexplotación de la madera; en las llanuras, se tala el argán porque dificulta la intensificación de la agricultura.