Indignidad e ingratitud en materia de herencia

En la mitología griega, los héroes virtuosos disfrutaban en la muerte de los placeres que habían buscado en la tierra; por la misma razón, los culpables eran sometidos a castigos que consistían en un doloroso contraste con su vida pasada. Así, para expiar la ofensa que había cometido contra Plutón, Teseo, que había sido un constante vagabundo y viajero, fue condenado a sentarse en el inframundo para siempre. Dos sanciones previstas en el derecho de familia podrían compararse con el castigo infligido a Teseo. Son la indignidad de la herencia y la revocación de las donaciones por ingratitud. El demérito del sucesor indigno o ingrato hacia su autor invierte los principios de sucesión formulados en su beneficio. El acto ilícito marcará el paso de una situación legal a su contrario, es decir, la pérdida retroactiva de una ventaja como si el sucesor nunca hubiera tenido derecho a ella.