Impacto dos diferentes métodos de processamento na degradação do B- caroteno

O beta-caroteno é um precursor da vitamina A. O corpo humano converte ¿-Caroteno em vitamina A (retinol). Precisamos de vitamina A para uma pele e membranas mucosas saudáveis, o nosso sistema imunitário, boa saúde ocular e visão. O beta-caroteno em si não é um nutriente essencial, mas a vitamina A é. A fórmula química do betacaroteno - C40H56 - foi descoberta em 1907. A vitamina A pode ser obtida a partir dos alimentos que ingerimos, através do beta-caroteno, por exemplo, ou sob a forma de suplemento. A vantagem do betacaroteno dietético é que o corpo só converte tanto quanto necessita. ¿-Caroteno é um pigmento orgânico, fortemente colorido, vermelho-alaranjado, abundante em plantas e frutos. É um membro dos carotenos, que são terpenóides (isoprenoides), sintetizados bioquimicamente a partir de oito unidades de isopreno e tendo assim 40 carbonos. Entre os carotenos, ¿ caroteno distingue-se por ter anéis beta em ambas as extremidades da molécula. ¿-caroteno é biosintetizado a partir do geranylgeranyl pirofosfato. O isolamento do ¿-caroteno a partir de frutos abundantes em carotenóides é normalmente feito utilizando a cromatografia em coluna. Também pode ser extraído das algas ricas em beta-caroteno (Dunaliella salina). A separação do ¿-caroteno é possível por compostos não polares.