Hemolisina II Baciullus cereus: ¿ilusión o realidad?

Las toxinas bacterianas se consideran, con razón, los factores de patogenicidad más importantes de las bacterias que las producen. De ahí el tradicional interés sostenido por el estudio de estas sustancias. Bacillus cereus, el pariente más cercano del patógeno del ántrax, B. antracis, produce una amplia gama de toxinas. Sin embargo, su alcance es poco conocido. Así, una de las toxinas hemolíticas de B. cereus, la hemolisina II, escapó a la atención de los investigadores durante décadas. La existencia de esta hemolisina fue discutida, su actividad fue atribuida a otras proteínas. La claridad en este asunto se logró cuando se clonó un nuevo gen hlyII del genoma de B. cereus, cuyo producto proteico se identificó como hemolisina II. Basándose en el análisis de la secuencia de aminoácidos, la hemolisina II pertenece a la familia de las citolisinas oligoméricas formadoras de poros beta. La expresión de hlyII está controlada por el producto proteico del primer gen hlyIIR descrito, que es capaz de actuar como regulador positivo y negativo de hlyII. La capacidad de producir hemolisina II es una propiedad específica de las cepas B.cereus y B.thuringiensis.