Großbritannien und der Kontinent

War und ist Großbritannien ein Teil Europas oder umgekehrt? Umfasst Europa das Vereinigte Königreich? Dies bleibt ein wichtiges Thema der aktuellen europäischen Politik. Die genauen Konnotationen, die das Konzept hervorruft, haben sich im Laufe der letzten zwei Jahrhunderte allmählich, aber erheblich weiterentwickelt. Großbritannien hat seine Optionen immer offen gelassen und damit eine Unsicherheit über seine eigene Identität, Verwirrung und sein Dilemma geschaffen. In den 1950er Jahren schockierte Großbritannien den Kontinent immer wieder durch seine eigensinnige Politik, die als egoistisch, egozentrisch, (post-) imperial, entschieden anti-europäisch usw. angegriffen wurde. In Linda Colleys Worten sahen sich die Briten ¿besonders in Zeiten des Notfalls, als Volk getrennt ¿, traditionelle Werte, die es der Nation ermöglichen, praktisch unverändert zu überleben¿ ihre Werte wurden ungetrübt beibehalten. Auch nach 1973 wurde Großbritannien als nicht mehr als ein halbes Mitglied bezeichnet, weitgehend unzuverlässig und grundlegend anders. Die Frage ist, was dieser spezifischen britischen Position im integrierten Europa vorausgegangen ist, welche Faktoren und Ereignisse für die seltsame britische Partnerschaft mit Continent verantwortlich sind und wo ihre Wurzeln liegen.