Grandi telescopi ottici e telescopio spaziale James Webb

Che cos'è un telescopio? È uno strumento ottico utilizzato per osservare oggetti lontani. Quasi tutti hanno l'idea intuitiva che si tratti di un tubo contenente lenti o specchi che catturano una luce o un'immagine lontana e la amplificano, offrendo dettagli che non possono essere visti a occhio nudo. Facendo un breve tour dalla sua scoperta all'inizio del XVII secolo fino ai giorni nostri. Scopriremo che questa semplice descrizione non è sufficiente per i moderni telescopi ad alta tecnologia attualmente in servizio, per non parlare dei progetti in cantiere per i prossimi anni, sia per gli osservatori astronomici a terra che per quelli nello spazio. Il James Webb Space Telescope, appena entrato in fase operativa, darà un notevole impulso alla ricerca scientifica, soprattutto in astrofisica e cosmologia, fornendo immagini e dati mai visti prima. Anche lo studio dei pianeti extrasolari subirà un salto di qualità, riportando alla ribalta del dibattito scientifico la presenza di vita razionale nell'Universo, o se siamo unici.