Grã-Bretanha e o continente

A Grã-Bretanha era e faz parte da Europa ou o contrário? A Europa inclui o Reino Unido? Este continua a ser um tópico importante da política europeia atual. As conotações exatas que o conceito evoca evoluíram gradualmente, mas consideravelmente, ao longo dos últimos dois séculos. A Grã-Bretanha sempre deixou suas opções em aberto e, assim, criou uma incerteza sobre sua própria identidade, perplexidade e dilema. Na década de 1950, a Grã-Bretanha chocou o continente com sua política impassível, que foi atacada como egoísta, egocêntrica, (pós-) imperial, ferrenhamente anti-européia, etc. Nas palavras de Linda Colley, os britânicos ¿se viam, particularmente em tempos de emergência, como um povo à parte ¿, valores tradicionais que permitem à nação sobreviver virtualmente inalterada ... seus valores foram mantidos imaculados. Mesmo depois de 1973, a Grã-Bretanha era referida como não mais do que meio membro, em grande parte não confiável e fundamentalmente diferente. A questão da licitação é o que precedeu essa posição específica dos britânicos na Europa integrada, quais fatores e eventos são responsáveis ¿¿pela estranha parceria britânica com o Continente e quais são suas raízes?