Gli effetti della rivoluzione industriale

L'obiettivo di questo libro è quello di esplorare gli effetti sociali, politici ed economici negativi dell'industrializzazione e dell'urbanizzazione che si riflettono in Shirley (1849) di Charlotte Brontë, Hard Times (1854) di Charles Dickens e North and South (1855) di Elizabeth Gaskell. Questi romanzi, che hanno molto in comune, sono risposte diverse e impegnate all'accelerazione dell'era industriale. Durante l'epoca vittoriana, l'industrializzazione ha compiuto un rapido progresso che ha portato alla polarizzazione della società in due campi, ovvero i ricchi e i poveri o gli sfruttatori e gli sfruttati. Sebbene questi due campi vivessero fianco a fianco, non c'era comunicazione tra loro, il che portava inevitabilmente con sé lotte di classe. I lavoratori poveri e le loro famiglie non avevano quasi nessuna sicurezza sociale. A causa della recessione economica e delle fluttuazioni o dei progressi della meccanizzazione, i lavoratori venivano licenziati. Queste condizioni sono diventate la trama dei romanzi industriali, soprattutto durante l'epoca vittoriana, quando la lettura dei romanzi era un'attività popolare, in particolare tra la classe media.