Gli alberi nella mitologia indiana

Gli alberi sono i principali elaboratori naturali di energia solare, vitale per la nostra esistenza, e producendo fiori, frutti, legno o medicine, sono stati venerati dagli indù come una questione di gratitudine. L'uomo credeva che gli alberi fossero coscienti come loro e provassero il piacere e il dolore percepiti dagli esseri umani. I saggi e i veggenti indiani elogiavano l'asvattha o peepal (Ficus religiosa), il gular (Ficus glomerata), il neem (Azadirachta indica), il bel (Aegle marmelos), il bargad o banyan (Ficus bengalensis), l'Asoka (Saraca asoca), l'amala (Phyllanthus emblica), l'Arjuna (Terminalia arjuna) e molti altri alberi che con il passare del tempo hanno acquisito una sacralità sociale e religiosa. Bel, rudraksa (semi di Elaeocarpus) e ber (Zizyphus jujuba) sono considerati cari al Signore Siva, sala (Shorea robusta) e pipal al Signore Visnu; kadamba (Anthocephalus cadamba) al Signore Krishna; mango (Mangifera indica) al Signore Hanuman, asoka a Kamadeva; il cotone di seta (Bombax malabaricum) alla dea Laksmi; e la noce di cocco o sriphala (Cocos nucifera) a Varuna o al signore delle acque e a molti altri dei e dee.