Genética molecular: Papel das proteínas de choque térmico

Durante o stress térmico, são sintetizadas um grupo de proteínas denominadas Heat Shock Proteins (HSPs), uma família de proteínas de genes pleiotrópicos que protegem as células dos efeitos tóxicos do calor e de outros stresses. Os limiares de expressão das HSPs estão correlacionados com os níveis de stress a que os animais estão naturalmente sujeitos. Os membros da família HSP60 são designados por chaperoninas. A expressão da proteína HSP60 aumenta em resposta ao choque térmico e a outros factores de stress. As proteínas HSP60 dos mamíferos são chaperonas moleculares em forma de anel que são sintetizadas no citoplasma e depois translocadas para a mitocôndria onde utilizam a energia da hidrólise do ATP para a dobragem das proteínas.Entre os membros da família HSP, a HSP70 (nomeadamente, HSP70.1 e HSP70.2) é a mais abundante e sensível à temperatura (Dokladny et al, 2006) A transcrição da HSP70 é aumentada pelo choque térmico, bem como por outros estímulos de stress, como o stress oxidativo, a isquemia, a inflamação ou o envelhecimento, e pode ser um indicador de stress nas células. A HSP90 (Heat Shock Protein 90) é uma chaperona molecular e é uma das proteínas mais abundantes expressas nas células (Csermely et al., 1998).