Frequenza della sarcopenia, stato nutrizionale e fattori di rischio

In termini concreti e completi, la sarcopenia può essere definita come una sindrome geriatrica multifattoriale caratterizzata da una progressiva perdita di massa e forza muscolare, associata a gravi conseguenze quali comorbidità, scarsa qualità di vita e mortalità. Può essere considerata il risultato di diversi meccanismi patogenetici come infiammazione, malnutrizione, squilibrio ormonale, fragilità, alterazioni della sintesi e della degradazione delle proteine, disfunzione mitocondriale e inattività fisica. La prevalenza aumenta con l'età, tuttavia lo stile di vita, le abitudini alimentari, l'attività fisica e la presenza di malattie sono fattori che ne determinano l'evoluzione. Il trattamento della sarcopenia combina attività fisica e dieta. L'attività fisica è associata a un aumento della massa muscolare, prevenendo la fragilità e la disfunzione, mentre l'incidenza maggiore di sarcopenia è stata osservata negli anziani sedentari. Una dieta adeguata in termini di energia e soprattutto di proteine aiuta a contrastare il declino della massa muscolare, della forza e delle capacità legate all'età.