Florestas secas e baobás das Comores: um património negligenciado e ameaçado

Duas das oito espécies de baobá conhecidas no mundo encontram-se no arquipélago das Comores. Ainda não foi efectuado qualquer estudo aprofundado sobre a caraterização ecológica da vegetação seca e a distribuição geográfica destes baobás. Alguns autores colocam a hipótese de as formações vegetais secas do arquipélago das Comores terem espécies características e afinidades com a flora de Madagáscar e de África e de os baobás das Comores terem sido introduzidos pelo homem; outros defendem uma origem natural dos baobás por via marítima. Para responder a estas questões, foi efectuada uma identificação e uma caraterização ecológica das formações vegetais da Grande Comore, Mohéli e Anjouan, bem como um inventário dos baobás do arquipélago. A composição florística é semelhante à das florestas e matagais secos de Madagáscar e de África, e a distribuição dos baobás parece estar fortemente ligada à distância do mar, o que sugere que são dispersos por hidrocoros marinhos. Estes resultados deveriam incentivar uma melhor gestão e conservação da flora e da vegetação secas.