Extraction de carburant à partir de plantes (biocarburant, biodiesel)

Les biocarburants produits à partir de sources telles que les cultures vivrières font l'objet de recherches depuis plus d'un siècle. Pendant la majeure partie de cette période, l'intérêt pour les biocarburants s'est limité à des projets de recherche plutôt spécialisés. La demande de biocarburants créée par la législation et la réglementation a incité à la recherche de sources de biomasse plus efficaces et de techniques de production et de conversion plus performantes. Ces développements sont souvent appelés biocarburants de deuxième génération (les biocarburants établis sont, en revanche, souvent appelés biocarburants de première génération). L'intérêt pour les biocarburants s'est encore intensifié avec la recherche de nouvelles opportunités de développement économique, notamment dans l'agriculture. Les objectifs de cette recherche sont de fournir des sources de biomasse qui : i. ne sont pas en concurrence avec l'alimentation ; ii) ont un rendement énergétique élevé avec de faibles intrants en eau, en terre et en engrais, etc. ; iii) n'ont pas d'impact négatif sur l'environnement ou les populations locales ; et iv) peuvent être produits en quantités suffisantes pour permettre une production de biocarburants économiquement viable. Un domaine de recherche diversifié et actif, qui tente d'atteindre ces objectifs, est en train d'émerger rapidement. Parmi les candidats les plus prometteurs à ce jour, on trouve les biocarburants fabriqués à partir de déchets et de cultures énergéti