Extracción y análisis de carotenoides de microalgas

Los carotenoides, que abarcan un espectro de pigmentos amarillos a marrones, son constituyentes fotosintéticos críticos que modulan la utilización de la energía luminosa mediante la absorción selectiva y la reflexión de longitudes de onda específicas. Estas moléculas absorben predominantemente dentro del espectro azul-violeta y reflejan longitudes de onda rojas, funcionando como pigmentos accesorios al facilitar la transferencia de la energía luminosa absorbida a la clorofila para su conversión en energía química, y como fotoprotectores, mitigando los daños causados por una exposición excesiva a la luz. En el ámbito de las microalgas, un grupo diverso y polifilético formado por fotoautótrofos eucariotas y procariotas, los carotenoides desempeñan un papel fundamental. Estos organismos, que pueden ser unicelulares o coloniales, son fundamentales para los ecosistemas acuáticos, ya que sólo necesitan luz, agua, dióxido de carbono y nutrientes inorgánicos simples para subsistir. Como productoras primarias, las microalgas desempeñan un papel decisivo en la fijación global de carbono, contribuyendo significativamente a la producción de oxígeno y al secuestro de CO2, actuando así como una bomba biológica crucial en la mitigación de las emisiones de carbono.