Exploração mineira e dinâmica espacial no sudeste do Senegal

A exploração do ouro na África Ocidental é conhecida desde há muito tempo. As três províncias auríferas de Bambouk, Galam e Bouré, descritas pelos árabes há séculos, pertencem a esta parte de África (Girard, 1992: 64). Estas províncias correspondem, respectivamente, às margens do Falémé (Mali-Senegal), ao Alto Níger, à fronteira guineense-maliana e à região de Kankan (Guiné). Desempenharam um papel considerável na ligação de África com outras regiões do mundo. No Senegal, as actividades mineiras foram durante muito tempo dominadas pela exploração de fosfatos e de materiais de construção na zona costeira (regiões de Cabo Verde e de Thiès). A proximidade da costa e a abertura aos outros continentes, bem como a concentração das populações e das actividades económicas nesta parte do Senegal, favoreceram o desenvolvimento da exploração mineira (fosfatos, calcário, etc.). Em contrapartida, o potencial mineiro (ferro, ouro e mármore) do Senegal oriental, conhecido desde a época colonial, permaneceu durante muitos anos na fase de projecto.