Évaluation de la fonction pulmonaire chez les ouvriers du charbon au Pakistan

Le charbon est le minéral le plus couramment et le plus largement utilisé depuis des lustres, mais dans le même temps, les maladies respiratoires et les handicaps associés au contact professionnel avec le sol houiller ont été les plus fréquemment documentés dans les pays établis et en développement. Le charbon reste une source d'énergie importante et est extrait dans plusieurs républiques ainsi qu'au Pakistan. Le Pakistan dispose de vastes gisements de charbon (184 milliards de tonnes) entièrement répartis dans quatre provinces, ainsi que dans la province de la Frontière du Nord-Ouest. Hangu et Cherat sont les régions clés de la NWFP (North West Frontier Province), célèbres pour l'extraction du charbon. Les réserves projetées dans la seule région de Cherat sont de 2 millions de tonnes et les types de bois de chauffage sont bitumineux. Les mineurs de charbon sont exposés à un risque croissant de maladies liées à leur contact avec la poussière, en fonction du type et de la nature de la poussière, de la taille des particules inhalées, de l'âge au premier contact, de la durée totale du contact et de la nature de la profession.