Eterosi e capacità di combinazione nel papavero da oppio

Il papavero da oppio (Papaver somniferum L., 2n=22) appartiene alla famiglia delle Papaveraceae, è un membro del genere Papaver, che comprende circa 100 specie ed è affiliato alla sezione Mecones che comprende cinque specie, tra cui Papaver setigerum L. (2n=44) è un parente stretto e probabilmente l'antenato del papavero da oppio. Si tratta di una coltura polivalente che viene utilizzata come pianta medicinale o ornamentale oltre che come fonte di semi e olio di semi, un olio commestibile sano che ha molti usi La morfina, la codeina, la tebaina, la narcotina e la papaverina sono gli alcaloidi più importanti prodotti dalla pianta e vengono sfruttati dall'industria farmaceutica come analgesici, antitussivi e antispastici. Tra i paesi produttori di oppio, l'India è uno dei maggiori produttori di oppio lecito, che soddisfa la domanda nazionale e internazionale. Negli ultimi anni le tendenze globali mostrano che il consumo di alcaloidi dell'oppio e dei suoi derivati è in crescita. La morfina, che è il componente principale e narcotico dell'oppio, ha decuplicato la domanda negli ultimi due decenni. La morfina è anche utile per il sollievo immediato nel ridurre i sintomi della mancanza di respiro causata a causa di incidenti cancerosi e non cancerosi.