Estudios sobre el impacto del turismo

Los bosques de Gir se constituyeron en santuario de vida silvestre en 1965 y su zona núcleo se notificó como parque nacional en 1975. La protección así otorgada a la zona realzó los atributos de la flora y la fauna. Sin embargo, esta fama se basaba en gran medida en que era el último refugio del león asiático, y las exhibiciones de leones organizadas por el departamento forestal se hicieron muy populares entre los visitantes, donde podían ver y fotografiar esta majestuosa bestia con relativa facilidad. También hizo del Gir, una de las áreas protegidas más conocidas y visitadas del país. El espectáculo de leones llegó a ser visto como una sobreexposición, causando aprensiones sobre la pérdida de los instintos naturales de los animales, y los espectáculos se detuvieron en 1988. El turismo recibe alrededor de 2 millones de visitantes anualmente. Con este sector, una tendencia descrita como turismo de naturaleza y ecoturismo. Dentro del área protegida de Gir, hay 26 complejos de templos donde más de 1,5 lakh de peregrinos visitan anualmente. Sin embargo, sólo tres de ellos pueden considerarse los principales - Tulsishyam, Kankai y Banej - que juntos representan la mayor parte del tráfico de peregrinos en la AP.