Estudio de la reducción bacteriana del mercurio

El mercurio (Hg) puede considerarse uno de los elementos con mayor potencial tóxico debido a su capacidad de bioacumulación y biomagnificación a lo largo de las cadenas tróficas. El uso creciente de mercurio por parte de los seres humanos ha provocado cambios significativos en su ciclo biogeoquímico, poniendo en peligro la salud de las poblaciones humanas expuestas. Las bacterias desempeñan un papel clave en el ciclo del mercurio, que una vez liberado en el medio ambiente actúa seleccionando cepas bacterianas resistentes. El mecanismo más estudiado de resistencia al mercurio está mediado por el gen merA y consiste en la reducción del Hg(II) a mercurio elemental. El uso de bacterias resistentes se considera un enfoque prometedor para la biorremediación de ambientes contaminados con mercurio. En este trabajo, se recogieron muestras de agua de varios ecosistemas acuáticos brasileños con el objetivo de aislar y caracterizar cepas bacterianas resistentes al mercurio con potencial de biorremediación.