Essentiële onderdelen van het strafrecht

In het algemeen is er geen enkele definitie van het woord "criminaliteit" die aan alle denkrichtingen voldoet, omdat er duidelijk evenveel definities van "criminaliteit" zijn als er personen zijn die het een of het ander te maken hebben met moraal, criminaliteit, strafrecht en het strafrechtelijk proces. Deze mensen zijn onder andere de strafrechtleraar, de criminoloog, de penoloog, de socioloog, de antropoloog, de rechter, de politie, de beoefenaar van het strafrecht en zelfs de geestelijkheid en de atheïst. Pogingen om een werkdefinitie van het strafrecht op te stellen worden geconfronteerd met problemen van aanvaardbaarheid. De geleerde auteurs Smith en Hogan waarschuwden ons in hun boek1 voor de frustratie en nutteloosheid die gepaard gaan met een oefening om het onderwerp van een bepaalde tak van het recht te definiëren. De omvang van deze frustratie is nog duidelijker en duidelijker in pogingen om 'Misdaad' te definiëren. Vandaar dat Prof. A.A. Adeyemi hierop heeft gewezen: "Hoewel het strafrecht in menselijke gemeenschappen al enkele eeuwen in werking is, zijn advocaten het tot nu toe nooit eens geworden over een bevredigende definitie van de wereldcriminaliteit."