Epidemiologie der Fettleibigkeit

In den letzten zwei Jahrzehnten haben veränderte Ernährungsgewohnheiten und eine sitzende Lebensweise die Prävalenz von Übergewicht und Adipositas sowohl in den Industrie- als auch in den Entwicklungsländern erhöht. In Brasilien nimmt das Übergewicht seit den 1970er Jahren stetig zu und ist derzeit bei etwa der Hälfte der Bevölkerung anzutreffen. Die hohe Prävalenz von Unterernährung in der Vergangenheit hat zu einer Zunahme von Übergewicht und Adipositas bei Kindern und Jugendlichen geführt. In den 1990er Jahren wurde das Problem der Adipositas im Kindesalter weltweit alarmierend, und ihre rasche Entwicklung in dieser Bevölkerungsgruppe machte sie zum größten Problem der öffentlichen Gesundheit in der Kinderheilkunde1, mit erheblichen Auswirkungen auf den Verlust der Funktionsfähigkeit von Kindern und Jugendlichen. Adipositas im Jugendalter wird auch mit Risikofaktoren für die Entwicklung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Erwachsenenalter in Verbindung gebracht. Ein Großteil des Problems ist auf überschüssiges Bauchfett zurückzuführen, das die Lipolyse an dieser Stelle erhöht, die Mobilisierung von Fettsäuren in das Pfortadersystem stimuliert, die Konzentration freier Fettsäuren in der Leber erhöht und folglich das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen steigert.