Entwicklung der Naturgeschichte

Gegenstand der Naturwissenschaft sind Fakten und Phänomene, die von unseren Sinnen wahrgenommen werden. Die Aufgabe des Wissenschaftlers besteht darin, diese Tatsachen zu verallgemeinern und ein theoretisches Modell zu erstellen, das die Gesetze enthält, die die Naturphänomene regeln. Wir sollten zwischen den Fakten der Erfahrung, empirischen Verallgemeinerungen und Theorien unterscheiden, die die Gesetze der Wissenschaft formulieren. Phänomene, wie z.B. die Gravitation, sind direkt in der Erfahrung gegeben; Gesetze der Wissenschaft, wie z.B. das Gravitationsgesetz - Varianten der Erklärung von Phänomenen. Die Tatsachen der Wissenschaft behalten, wenn sie einmal festgelegt sind, ihre konstante Bedeutung; Gesetze können im Laufe der Entwicklung der Wissenschaft geändert werden, wie z.B. das Gravitationsgesetz, das nach der Schaffung der Relativitätstheorie korrigiert wurde. Die Bedeutung von Gefühl und Vernunft bei der Wahrheitsfindung ist eine komplexe philosophische Frage. Die Wissenschaft erkennt die Wahrheit an, wie sie durch reproduzierbare Erfahrungen belegt wird. Das Grundprinzip der Naturwissenschaft ist, dass das Wissen über die Natur eine empirische Überprüfung ermöglichen sollte. Nicht in dem Sinne, dass jede private Aussage notwendigerweise empirisch überprüft werden muss, sondern dass die Erfahrung letztlich das entscheidende Argument für die Akzeptanz dieser Theorie ist.