Emissione radio decametrica solare e variazioni del ciclo solare

Il Sole è uno dei primi oggetti studiati dai primi radioastronomi. Nel 2009, il Sole ha raggiunto il picco del numero di macchie solari e il relativo livello di attività solare. Ciò significa che dovrebbero esserci molti brillamenti solari sulla superficie del Sole e che la Terra dovrebbe ricevere di conseguenza un certo numero di tempeste geomagnetiche. È quindi un momento interessante per iniziare a monitorare il Sole con i ricevitori radio. I brillamenti solari sono alimentati dall'improvviso rilascio di energia magnetica immagazzinata nella corona. Lo stesso rilascio di energia può produrre espulsioni di massa coronale (CME), anche se la relazione tra CME e brillamenti solari non è ancora ben definita. L'emissione radio diretta a lunghezze d'onda decametriche può disturbare il funzionamento dei radar e di altri dispositivi che utilizzano tali frequenze. La frequenza dei brillamenti solari varia da diversi al giorno quando il Sole è particolarmente attivo a meno di uno alla settimana quando il Sole è tranquillo, seguendo il ciclo di 11 anni chiamato ciclo solare. Quando si verifica un brillamento solare sulla superficie del Sole, spesso si verifica un'esplosione di energia radio proiettata nello spazio. Possiamo monitorare queste esplosioni con ricevitori VHF standard dotati di antenne modeste.