Elf ERAP en Irak, de 1968 à 1977

Dès sa création en 1966, l¿ERAP s¿est fixé pour but d¿accroître la production du pétrole « franc », en diversifiant ses sources d¿approvisionnement. Toutefois, se tailler une place sur le marché mondial semble à cette époque une tâche ardue, voire improbable, puisque les espaces les plus pétrolifères sont déjà occupés par les grandes sociétés, dites Majors. Néanmoins, la société d¿État française réussit à s¿implanter dans plusieurs pays producteurs, dont l¿Irak en 1968. Mais, contre toute attente, le groupe d¿État français se retire de l¿affaire en mai 1977, laissant place à l¿INOC, qui prend en charge le projet deux ans avant la date prévue par le contrat initial de 1968. La société d¿État aurait-elle subi les revers de ses propres choix énergétiques ou un tel dénouement serait-il imputable à la politique pétrolière irakienne? Quelles sont les implications de la conjoncture pétrolière internationale dans le cas d¿un tel retrait? Nous sommes arrivée à la conclusion que la compression du marché pétrolier entre distributeurs et producteurs, au cours des années 1970, a considérablement nui à la rentabilité des contrats intermédiaires du type agence.